STAMFORD.- Docenas de niños sonríen gracias al programa anual “Give Kids a Smile del Community Health Center, que ofrece atención dental gratuita a los niños de familias de bajos recursos o sin seguro médico.
Los dentistas e higienistas trataron a aproximadamente 40 niños, el martes pasado, en el centro de salud sin fines de lucro, en la Franklin Street, ofreciendo limpiezas dentales y tratamientos con flúor, toma de radiografías y procedimientos de restauración por lo general menores.
“Muchos de los niños que vemos durante estos eventos nunca han ido a un dentista porque sus familias no tienen acceso a cuidado dental”, expresó la asistente dental Fatma Naiem.
Aunque muchos de los niños tratados, el martes pasado, estaban en “muy buena forma”, Naiem indicó que había una menor cuyo caso era extremo.
“Tuvimos una niña de 4 años que llegó antes y ocho de sus dientes estaban completamente cariados y podridos hasta la línea de las encías, y varios otros dientes tenían caries. Esta niña pequeña tenía solo cuatro años”, agregó Naiem.
La niña tenía que sacarse ocho dientes y otros 11 dientes requerían empastes, explicó.
“Es por eso que este programa, y otros similares, son tan importantes porque no solo proporcionan los servicios de salud necesarios, sino que también ayudan a educar a los padres sobre la importancia de una buena salud bucal”, precisó la experta.
Para Sophia Martínez, de 6 años, una visita al dentista no parecía divertida, pero dijo que sabía que era importante mantener sus dientes sanos.
En años anteriores, Sophia comentó que los dentistas no habían encontrado ninguna caries, pero esta vez, sí tenía.
Este es el sexto año en que Sophia y su familia han aprovechado el programa, expresó su madre Suzelly Martínez.
“La atención médica es realmente costosa”, dijo el padre de la niña, José Martínez. El padre, que tiene cobertura dental a través de su trabajo, pero su seguro no se extiende a su esposa e hijos por lo que “los programas como estos son de gran ayuda”.
“Muchas personas no tienen seguro dental o no pueden pagar un dentista regularmente”, aseguró la gerente de comunicaciones del centro, Stephanie Ivers Heine.
El programa trabaja en conjunto con la iniciativa nacional de la American Dental Association que tiene como objetivo proporcionar cuidado dental a niños de familias de bajos ingresos y no aseguradas.
Sherika Henry, asistente dental del centro en Norwalk opinó que “programas como Give Kids a Smile brindan educación sobre la importancia de la salud dental y respaldan la construcción de hábitos de cuidado bucal saludables”.
Agregó que la “la forma principal de cuidar su salud oral general es el hábito de cepillarse y usar hilo dental, por lo que si la higiene es deficiente, eso lleva a otros problemas”.
Henry añadió que los problemas de salud bucal pueden afectar otros sistemas en el cuerpo, como el sistema cardiovascular, y pueden afectar negativamente la salud general de una persona.
Los problemas dentales en los niños pequeños también pueden afectar la salud a largo plazo de las encías y los dientes permanentes de un niño, algo que la mayoría de la gente rara vez piensa, precisó.
“Mucha gente no sabe que cepillarse los dientes por dos minutos y usar hilo dental dos veces al día puede tener un impacto positivo en su salud en general. Por eso, cuando vemos a estos pacientes, tratamos de alentarlos a desarrollar estos hábitos saludables”, finalizó Henry.
