WHITE PLAINS.- Aunque hay indicios de que la desagradable temporada de gripe de este año que ha plagado gran parte del país puede estar empezándose a estabilizarse, la cantidad de personas del Condado de Westchester que se han enfermado continúa en aumento.
A nivel nacional, el número de personas que acudieron al médico para buscar atención por síntomas similares a la gripe disminuyó la semana pasada, lo que representa el primer descenso desde que comenzó la temporada de gripe el otoño pasado, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), pero en Westchester la tendencia es diferente.
El brote de este año, que primero golpeó a la costa oeste, sigue siendo generalizado en el noreste, particularmente en Nueva York, donde el gobernador Andrew Cuomo lo ha declarado una emergencia de salud pública.
La semana pasada, Cuomo autorizó los fondos adicionales a los departamentos de salud de los condados para ayudar a más neoyorquinos a vacunarse.
Nueva York ha sido duramente afectada por la gripe, con más de 69 mil 365 casos reportados y 14 mil 354 hospitalizaciones relacionadas con el virus, según el Departamento de Salud estatal.
En todo el Estado, el número de personas que contraen la gripe aumentó nuevamente la semana pasada, con 16 mil 804 informes nuevos para la semana que finaliza el 10 de febrero, las estadísticas más actualizadas disponibles del estado.
En el condado de Westchester el número de casos ha seguido aumentando al alza esta semana.
La gripe en el condado de Westchester ha ido en aumento considerable. Hasta la fecha 5 mil 68 personas se han enfermado por la gripe.
El aumento de los casos en el Condado ha sido dramático. El 27 de enero se reportaron 807 casos, aumentando el número el 3 de febrero a mil 172 casos. El incremento continuó el 10 de febrero con mil 207 casos hasta llegar hoy en día a más de 5 mil personas.
Dónde vacunarse
En el condado de Westchester, el Departamento de Salud del condado ofrece la vacuna contra la gripe y las citas se pueden hacer llamando al 914-995-5800.
Las personas también pueden consultar con su proveedor de atención médica, una cadena local de farmacias o ingresar en la web vaccinefinder.org para buscar una vacuna, según el Departamento de Salud.
Las vacunas también están disponibles en varios proveedores sin embargo, las personas deben llamar con anticipación para asegurarse de que la vacuna esté disponible.
Los centros de salud disponibles en el condado de Westchester son los Neighborhood Health Centers en Mount Vernon (914-699-7200), Yonkers (914-968-48980), Greenburgh (914-989-7600).
Asimismo, en Hudson River HealthCare en Peekskill (914-734-8800), Yonkers Park Care (914-964-7862 y Yonkers Valentine Lane (914-965-9771).
Además, en los Open Door Family Medical Centers en Monte Kisco (914-666-3272), Ossining (914-941-1263), Port Chester (914-937-8899) y Sleepy Hollow (914-631-4141).
Esta temporada, el brote está siendo impulsado por el virus H3N2, una cepa de influenza “A” que ha demostrado ser más resistente a las vacunas y ha representado un riesgo significativo para los ancianos, los niños y las personas con enfermedades crónicas.
Las autoridades sanitarias estatales y federales advirtieron que el brote podría durar varias semanas más y exhortan a las personas a que se vacunen para ayudar a reducir los síntomas del virus.
Por lo general, la temporada de gripe comienza en octubre y alcanza su punto máximo en febrero, aunque puede durar hasta principios del verano.
Números claves
El número de estados que informaron un gran número de casos de influenza se mantuvo estable en 43, según los CDC. El virus está muy extendido en todos los estados, excepto en Hawái y Oregón.
A este ritmo, para el final de la temporada de gripe, aproximadamente 34 millones de estadounidenses se enfermarán, según la agencia.
El virus generalmente causa entre nueve y 35 millones de enfermedades y entre 12 mil y 56 mil muertes en los Estados Unidos en un año típico.
El número total de muertes pediátricas relacionadas con la gripe este año es de 84 en todo el país.
En Nueva York, han existido cinco muertes pediátricas y 11 mil 36 niños menores de cinco años que han sido diagnosticados con gripe. De ese número, 926 han sido hospitalizados.
Los neoyorquinos de 65 años en adelante con Medicare pueden obtener las vacunas gratuitas contra la gripe.
A comienzos de febrero, menos de la mitad, el 47.50 por ciento de los afiliados a Medicare habían sido vacunados.
En Westchester, las cifras fueron un poco mejores: más del 52 por ciento de los 98 mil 781 en el programa recibieron una vacuna.
