BRIDGEPORT.- El acceso a las computadoras en los hogares con acceso al internet está creciendo, pero un segmento importante de la población estudiantil, entre ellos los jóvenes hispanos, aún no dispone de tales dispositivos, según un nuevo informe nacional publicado el miércoles pasado.
Alrededor del 94 por ciento de los niños de 3 a 18 años tenían una computadora o un teléfono inteligente en casa y el 61 por ciento tenía acceso a internet en el hogar desde 2015.
En Connecticut, el 88 por ciento de todos los hogares tenían computadoras y el 82 por ciento tenía acceso al internet.
A nivel nacional, los porcentajes eran más altos para los niños que eran mayores, cuyos padres fueron a la universidad y cuyas familias tenían mayores ingresos.
La raza y la ubicación geográfica también juegan un papel importante.
Los estudiantes de raza negra e hispanos tienen las tasas más bajas de acceso al internet en el hogar que los estudiantes que eran blancos, asiáticos y de dos o más razas, según el informe.
Los estudiantes que viven en los estados del sur tienden a tener acceso al internet en el hogar por debajo del promedio nacional, mientras que los estados del norte, incluido Connecticut, tienen tasas más altas que el promedio nacional.
“El papel que desempeña la tecnología en la educación es un área de investigación en evolución que continúa creciendo en importancia”, comentó Tom Snyder, director de informes anuales e información para el National Center for Education Statistics.
El centro asumió el papel que la tecnología desempeña en la educación por primera vez en respuesta a la Every Student Succeeds Act.
El objetivo es proporcionar una imagen lo más completa posible del acceso de los estudiantes a los recursos de aprendizaje digital fuera del aula.
El informe Student Access to Digital Learning Resources Outside of the Classroom (Acceso estudiantil a los recursos de aprendizaje digital fuera del aula), también encontró un patrón consistente de puntuaciones de rendimiento más altas en lectura, matemáticas y ciencias para los estudiantes con acceso al internet y computadora en el hogar, aunque no buscó dibujar una correlación directa.
Aun así, los estudiantes que no tienen acceso al internet en el hogar tienen puntajes de evaluación más bajos en lectura, matemáticas y ciencias en una amplia gama de evaluaciones nacionales e internacionales.
Mientras tanto, los puntajes de lectura, matemáticas y ciencias en la National Assessment of Educational Progress fueron más altos para los estudiantes de 8º grado que usaron una computadora en casa que para los que no lo hicieron.
Para algunos niños, la falta de una computadora en el hogar era una falta de interés o preocupación familiar sobre la privacidad en línea, según el informe.
Las barreras más comunes, sin embargo, fueron el costo y la disponibilidad.
Una buena parte de los estudiantes de la Tisdale School en Bridgeport provienen de hogares sin acceso a la computadora o al internet, según la directora Charmaine Worthy.
“Tienen teléfonos celulares, pero sin Wifi en el hogar, lo que los convierte en dispositivos inútiles”, comentó Worthy.
En la Curiale School en Bridgeport, el director Brett Gufaston comentó que hay muchas familias sin computadoras en el hogar y algunas que no tienen teléfonos de ningún tipo.
“Estas familias no tienen forma de acceder a los recursos en línea”, precisó Gufaston.
En la Roosevelt School de Bridgeport, la directora Jackie Simmons indicó que el acceso al internet está mejorando, particularmente con el uso cada vez mayor de los teléfonos inteligentes, pero que aún quedan grupos de familias sin ellos.
En Connecticut, muchos superintendentes escolares expresaron que apenas están empezando a explorar el tema.
“De hecho, estamos haciendo una encuesta en el otoño para evaluar mientras nos preparamos para ampliar nuestro acceso para todos los niños”, indicó Toni Jones, superintendente de las escuelas de Fairfield.
Especialmente, a medida que se hacen más tareas en línea y se digitalizan más libros de texto, agregó Simmons.
En 2015, solo el 20 por ciento de los estudiantes de escuelas públicas de 8º grado en los Estados Unidos informaron que no usaban una computadora para el trabajo escolar.
