WHITE PLAINS.- El ejecutivo de Westchester, George Latimer, promulgó un proyecto de ley que crea la Oficina de Asesoramiento de Vivienda, ubicada dentro del Departamento de Servicios Sociales, que brindará asesoramiento legal a las personas en asuntos de vivienda relacionados con el desalojo.
Latimer expresó que “la vivienda es una necesidad. Esta legislación ayudará a los residentes de Westchester que enfrentan dificultades a permanecer en sus hogares, aliviando la carga de nuestros servicios sociales y reduciendo el número de vecinos que enfrentan una crisis en sus situaciones de vivienda. Felicito a la Junta de Legisladores por su trabajo en esta legislación pionera aquí en Westchester”.
Esta legislación establecerá una Oficina de Asesoramiento de Vivienda, dentro del Departamento de Servicios Sociales del Condado, para el establecimiento de un programa en todo Westchester para brindar acceso a servicios legales para inquilinos y ocupantes elegibles por ingresos.
Una persona cuyo ingreso familiar es igual o inferior al 300 por ciento de las pautas federales de pobreza o al 60% del ingreso medio promedio del Condado que tiene capacidad legal en un procedimiento cubierto, puede recibir ayuda.
Un procedimiento cubierto es cualquier procedimiento en cualquier tribunal del Condado o cualquier agencia administrativa que administre programas de vivienda que involucre:
– El desalojo de una persona cubierta
– Desafíos a los aumentos de alquiler basados en la falta de notificación adecuada por parte del arrendador
– Mantener o restaurar la ocupación de un individuo cubierto de un local de alquiler residencial
– Posesión de un local residencial por falta de pago de alquiler o remanente – Restauración o mantenimiento de servicios esenciales
– Un procedimiento que resultaría en la terminación del contrato de arrendamiento, subsidio de alquiler u otra asistencia de alquiler.
Los servicios legales proporcionados a las personas cubiertas de conformidad con este programa no tendrán costo para los clientes, indicó Latimer.
Además, se llevará a cabo la participación comunitaria y la educación para informar a los inquilinos sobre su capacidad de acceder a asesoría legal para ayudar a los residentes a conocer este importante programa.
Según el Informe anual de evaluación de personas sin hogar (AHAR) de 2020, presentado al Congreso por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos, el estado de Nueva York tiene la tasa más alta de personas sin hogar en el país, con 92 mil neoyorquinos sin hogar.
Peor aún, en un informe de 2016 de Stout Risius Ross, la asombrosa cantidad de 1.2 millones de hogares están atrasados en el alquiler y los propietarios están tratando activamente de desalojar a más de 236 mil inquilinos en todo el Estado. Según la Coalición por el Derecho a la Consejería de la Ciudad de Nueva York, hay 220 mil desalojos pendientes en los tribunales de Nueva York, incluidos los tribunales de ciudades, pueblos y justicia.
Actualmente, los inquilinos de bajos ingresos en el condado de Westchester no tienen acceso garantizado a asesoría legal en procedimientos de desalojo.
En todo el Estado, una abrumadora mayoría de propietarios están representados durante los procedimientos de desalojo, mientras que la mayoría de los inquilinos no lo están.
De acuerdo con la Coalición por el Derecho a los Abogados del condado de Westchester (WCRTCC), en años normales, cuando se presentan más de 10 mil procedimientos de desalojo en los tribunales del condado de Westchester, el 93% de los propietarios están representados por un abogado, mientras que solo el 7% de los inquilinos tienen abogados.
Los programas que brindan asesoría legal sin costo a los inquilinos de bajos ingresos han demostrado ser muy exitosos en la prevención de desalojos y la protección de los derechos de los inquilinos.
La medida fue aprobada por unanimidad en la Junta de Legisladores.
