STRATFORD.- Pronto comenzarán las renovaciones en el South End Community Center en Stratford, meses después de que el Estado anunciara originalmente en marzo pasado que reservaría 2.4 millones de dólares para el centro que ha servido a la comunidad durante varias décadas.
El dinero tendrá un buen uso, según Christine Dina, presidenta del South End Community Council.
“Esta subvención es fenomenal. Estoy tan feliz. Vamos a poder ofrecer más y más programas gratuitos”, dijo Dina.
La directiva habló en el centro, el lunes pasado, donde el gobernador Ned Lamont se detuvo para reunirse con los residentes y funcionarios locales.
El dinero es una subvención estatal, que se pagará del Community Investment Fund 2030 de 875 millones de dólares.
Las subvenciones están dirigidas a comunidades históricamente desatendidas en todo el Estado.
Las renovaciones, según los funcionarios, permitirán que el centro atienda a más personas a través de sus programas extracurriculares y de despensa de alimentos.
El centro recibirá una renovación exterior e interior, primero con el techo, según el representante Joe Gresko, demócrata de Stratford, quien dijo que no debería tomar mucho tiempo.
“Esperamos que por esta época el próximo año hagamos el corte de cinta”, indicó Gresko.
La Oficina del Gobernador dijo que las renovaciones ampliarán el espacio utilizable dentro del centro. Eso dará como resultado que se ofrezcan más servicios a más residentes.
Gresko dijo que el centro tuvo que arreglárselas con una huella pequeña, lo que terminó perjudicando sus programas.
“Hubo un punto aquí, en el que nos quedamos sin espacio donde los adultos mayores solían venir aquí todo el tiempo, y luego la despensa de alimentos se expandió y no se pudo seguir atendiendo a los adultos mayores como queríamos. Así que no tenían suficiente espacio”, indicó Gresko.
Dina dijo que el centro también tiene una despensa de alimentos, que atiende una necesidad vital.
El senador estatal demócrata Herron Gaston, que representa a Bridgeport y Stratford, dijo que hay una grave crisis alimentaria en la zona.
Según Matthews, se entregaron un poco más de 4 mil comidas por mes a adultos y niños en 2021 y 2022.
El área también se considera un desierto alimentario, que es cuando un área tiene una falta comparativa de opciones de alimentos frescos.
El centro sirve al área de South End, una comunidad de ingresos moderados y racialmente diversa. Gresko dijo que el área está etiquetada como zona de oportunidad por el Estado. Las zonas de oportunidad son áreas donde el Estado incentiva la revitalización económica.
Una de las mayores necesidades en el área es el cuidado de niños y el centro es un recurso vital, según la jefa de personal de Stratford, Sarah Matthews.
“Durante los años escolares 2022-2023, el programa estuvo abierto del 7 de septiembre de 2022 al 9 de junio de 2023 con un promedio de 17 niños inscritos. De ellos, el 97% de las familias tenían bajos ingresos y eran elegibles para el programa Care4Kids o becas”, dijo Matthews.
Para mayor información, sobre los programas del South End Community Center pueden ingresar a la web
