NUEVA YORK.- Un sorprendente 50% de los inmigrantes que ingresan a la Gran Manzana no están vacunados contra el poliovirus contagioso y potencialmente mortal, reveló recientemente el comisionado de salud de la ciudad de Nueva York, Ashwin Vasan, mientras instó a los médicos a ayudar a prevenir una emergencia de salud pública.
Vasan dijo al New York Post que los nuevos inmigrantes provienen o pasan por países con altas tasas de tuberculosis infecciosa, y señaló que ha habido brotes de varicela en los refugios que albergan a los recién llegados.
“Más de 50 mil personas han venido a la ciudad de Nueva York el año pasado poco después de cruzar la frontera entre los Estados Unidos y México. A medida que llega más gente y muchos hacen de la ciudad de Nueva York su hogar, la escala y el alcance de la necesidad continúan creciendo”, escribió Vasan en una carta de ocho páginas, fechada el 11 de abril, enviada a médicos y otros proveedores de atención médica.
“Le escribo ahora para subrayar lo importante que es que los proveedores de atención médica tengan en cuenta una amplia gama de consideraciones cuando trabajan con personas que buscan asilo. El alcance de esta carta representa la escala de la necesidad. Nos corresponde a nosotros, como ciudad acogedora, evaluar exhaustivamente y satisfacer estas necesidades”, agregó el Comisionado.
Vasan dijo que evaluar y vacunar a los migrantes contra enfermedades y virus que se han mantenido bajo control en la Ciudad es una prioridad máxima.
“Las tasas de vacunación para ciertas enfermedades son bajas en algunos de los países de origen más comunes, con tasas que rondan el 50% para la poliomielitis, por ejemplo”, subrayó el comisionado.
El virus de la poliomielitis se propaga a través del contacto de persona a persona, vive en la garganta y los intestinos de una persona infectada y puede contaminar los alimentos y el agua en condiciones insalubres.
La parálisis es el síntoma más grave del poliovirus porque puede provocar una discapacidad permanente y la muerte.
Según los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades de los Estados Unidos entre 2 y 10 de cada 100 personas que tienen parálisis por poliomielitis mueren porque el virus daña los músculos que les ayudan a respirar.
Jay Varma, quien se desempeñó como asesor principal de salud del ex alcalde Bill de Blasio, dijo que la cantidad de migrantes que no son inmunes a la polio es motivo de preocupación, pero manejable.
“Siempre existe un riesgo para la salud pública cuando las personas no están vacunadas contra importantes enfermedades infecciosas, como el sarampión y la poliomielitis”, indicó Varma al New York Post.
“Dicho esto, el riesgo no es inmediato, ya que hay altos niveles de vacunación entre niños y adultos entre los neoyorquinos actuales. Como dice el Comisionado, es fundamental que la Ciudad trabaje para brindar atención médica a las personas recién llegadas y garantizar que los proveedores de atención médica se pongan al día con las vacunas de las personas recién llegadas, tal como sucede de manera rutinaria para cualquier persona aceptada en los Estados Unidos a través del inmigrante regular o programas de reasentamiento de refugiados”, precisó Varma.
El potencial de brotes de salud pública es una de las muchas preocupaciones de los funcionarios preocupados por absorber la afluencia de inmigrantes.
El alcalde Eric Adams dijo que la cuenta estimada de la Ciudad podría alcanzar los 4.3 mil millones de dólares para cubrir alojamiento, comida y otros servicios para los solicitantes de asilo.
En su carta, el Comisionado de salud dijo que los médicos deberían pedir a los recién llegados sus registros de vacunación “pero anticipan que es posible que no estén disponibles”, y agregó que los registros de vacunas de los pacientes deben ingresarse en el Registro de Vacunación de la Ciudad.
“Los niños deben ser examinados y vacunados con urgencia con todas las vacunas recomendadas necesarias, incluidas las requeridas para asistir a la escuela. Tanto la vacuna contra la influenza como el COVID-19 deben ofrecerse a todas las personas mayores de 6 meses”, escribió Vasan.
También dijo que era importante la prueba de tuberculosis, una enfermedad bacteriana infecciosa caracterizada por el crecimiento de nódulos en los tejidos, especialmente en los pulmones.
La tuberculosis en los pulmones o la garganta suele ser contagiosa, aunque no es infecciosa en otras partes del cuerpo, como los riñones o la columna vertebral.
