STAMFORD.- El domingo pasado comenzaron a instalar lazos dorados en los árboles, frente al Centro de Gobierno de esta ciudad, como parte de la campaña de concientización sobre el cáncer infantil, ya que en septiembre se conmemora esa lucha.
Esta campaña se lleva a cabo en Stamford desde el 2014 por iniciativa de la niña hispana Grace Targonski, fundadora de Caring with Grace, una fundación que ayuda a los niños y familias afectados por el cáncer infantil, conjuntamente con la oficina del alcalde David Martin y los responsables del edificio del Centro de Gobierno de esta ciudad.
Dan DiBlasio, quien es capataz de operaciones del Centro de Gobierno, coordina con Grace la colocación de los lazos dorados.
Según la Asociación Americana del Cáncer, a pesar que han existido avances significativos en los tratamientos y el cuidado del cáncer, esta enfermedad sigue siendo la principal causa de muerte en los niños y adolescentes (entre 1 y 19 años) en los Estados Unidos, a pesar de que el cáncer en los menores es poco frecuente.
El cáncer mata a más niños que cualquier otra enfermedad, más que el asma, la fibrosis quística, la diabetes y el SIDA Pediátrico, todos combinados.
En 2017, en Estados Unidos 15 mil 270 niños y adolescentes de 0 a 19 años de edad recibieron un diagnóstico de cáncer y mil 790 murieron por la enfermedad.
Aproximadamente 2 mil 300 menores con cáncer mueren cada año y 46 son diagnosticados al día.
Durante los últimos 20 años, sólo dos nuevos medicamentos contra el cáncer han sido aprobados para uso pediátrico. Menos del 4 por ciento del presupuesto del National Cancer Institute Budget se destina a la investigación del cáncer pediátrico, pese a que en los Estados Unidos hay más de 350 mil supervivientes de cáncer infantil (en niños hasta los 19 años).
Actualmente existen cerca de 40 mil niños sometidos al tratamiento contra el cáncer en los Estados Unidos.
En Connecticut, cada año más de 70 familias de todo el Estado reciben la devastadora noticia de que su hijo tiene cáncer y más de 350 se encuentran en tratamiento prolongado.
Uno de cada 8 mil niños estadounidenses nace con hemofilia. Cada año, más de 250 niños en Connecticut sufren de trastornos como la anemia de células falciformes, hemofilia y talasemia.
Los expertos explicaron que los tipos de cáncer que afectan a niños, son diferentes a los que afectan a adultos, ya que muchos adultos desarrollan esta enfermedad debido a la exposición a agentes cancerígenos, a malos hábitos alimenticios o al consumo de tabaco, entre otros.
Las causas de canceres infantiles en la mayoría de los casos son desconocidas pero los expertos consideran que la exposición a las toxinas en el ambiente durante el embarazo de la madre o en la niñez puede ser uno de los orígenes.
De acuerdo con el reporte, los canceres más comunes entre los niños son Leucemia, tumores en el cerebro o en el sistema nervioso, cáncer de riñón, linfoma, sarcoma de tejido suave, cáncer en los ojos y cáncer en los huesos cuyo tratamiento generalmente no es liderado por un médico pediatra, sino que el niño debe ser diagnosticado con precisión y tratado por un grupo de médicos especialistas en oncología infantil.
Los expertos señalaron que muchos de los niños que tienen que enfrentar esta enfermedad pueden recibir tratamiento y ser curados. Entre los tratamientos más comunes se encuentra la quimioterapia. En el caso de la leucemia, se puede hacer un trasplante de medula ósea o células madre para que exista una recuperación.
En Connecticut existen dos hospitales infantiles donde la comunidad puede recibir ayuda: el Connecticut Children’s Medical Center (Hartford) y el Yale-New Haven Children’s Hospital (New Haven).
La campaña nacional “A Day of Yellow and Gold to Fight Childhood Cancer”(Un Día de Amarillo y Oro para Luchar Contra el Cáncer Infantil” fue creada por Tony Stoddard, cuando su hijo Cole falleció por la enfermedad.
