NORWALK.- La salud mental ha estado al frente y al centro durante toda la pandemia.
Con el aumento de la demanda de servicios, las organizaciones sin fines de lucro que tratan a las personas con problemas de salud mental y adicciones esperaban ver un aumento de fondos en el presupuesto estatal.
Eso no sucedió.
“Simplemente es una tremenda injusticia. Este presupuesto nos ha dejado al margen y los fondos son muy necesarios para continuar ayudando a las personas”, declaró Gary Steck, director ejecutivo de Wellmore.
Steck indicó que estaba muy triste cuando vio la votación del presupuesto, en el que no hubo un aumento de los fondos para la salud mental, y ahora no sabe qué decirle a su personal.
“¿Cómo puedo mirarlos directamente a la cara y decirles que no habrá aumento de fondos después de no recibir un pago especial por estar allí día tras día? Recordemos que estaban allí viéndose de frente con la gente, cara a cara durante la crisis del COVID-19. Hicieron una labor encomiable, estuvieron ahí al pie del cañón”, indicó Steck.
La demanda de tratamientos para la salud mental y el abuso de sustancias aumentó durante la pandemia.
“Entonces tenemos una crisis. Pensamos que estábamos cerca de una solución, pero en lugar de aprobar un presupuesto que aumentara los fondos para todas las organizaciones sin fines de lucro, como había recomendado el Comité de Asignaciones, los fondos se dirigieron a los proveedores que necesitaban resolver las acciones de huelga”, lamentó Heather Gates, presidenta y directora ejecutiva de Community Health Resources.
Los defensores de la salud mental dicen que el personal de esas organizaciones claramente merecía un aumento, pero no a expensas de otros proveedores.
“Es simplemente inaceptable sacrificar el tratamiento para aquellos con problemas de salud mental y el uso de sustancias cuando el Estado tiene tantos recursos a su disposición”, agregó Gates.
El presidente del Senado, Martin Looney, dice que están buscando dinero para resolver el problema.
“Sabemos que no han recibido los fondos suficientes durante mucho tiempo y estamos tratando de encontrar una manera de aumentar esos fondos porque sabemos que hay años de recuperación involucrados”, aseguró Looney.
Gian Carl Casa, director de The Alliance, dijo que espera que la legislatura resuelva el problema en los próximos días.
“Esperamos que esto solo sea un descuido. Que esto es un error más que una elección y se corregirá cuando la legislatura venga esta semana para finalizar el lenguaje de implementación”, añadió Casa.
El directivo precisó que la legislatura tiene planes de asignar 30 millones de dólares en fondos federales para las organizaciones sin fines de lucro durante los próximos tres años, pero no hay indicios de cómo se distribuirá ese dinero.
Looney apuntó que no puede confirmar que ese sea el caso ya que todavía están en discusiones sobre el asunto.