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WASHINGTON (EFE) .- Al parecer por causas climáticas, hubo un
momento en que su número se redujo a solo unos 2.000 individuos que vivieron en
África en la primera etapa de la Edad de Piedra.
El estudio genético fue publicado por la
revista científica American Journal of Human Genetics.
Esos individuos, que son ahora el ancestro
común de los 6.600 millones de habitantes del planeta, se separaron en pequeños
grupos y vivieron aislados durante casi 100.000 años antes de reencontrarse
para iniciar las emigraciones de África, señala National Geographic en un
comunicado.
Para ese momento, la humanidad ya se había
dividido en grupos diferentes con líneas genéticas particulares de cada grupo.
"Al parecer hubo importantes fenómenos
climáticos que contribuyeron a la separación", según Spencer Well, jefe
del Genographic Project, que dirigió el estudio revelado por la prestigiosa
revista de ciencia.
Según el científico, las evidencias de una
catástrofe meteorológica están en la zona de Malawi, en lo que es ahora
Mozambique, la cual durante esos tiempos registró una serie de intensas
sequías.
Así fue el estudio
Los científicos llegaron a esa conclusión
después de analizar los genomas completos del ADN mitocondrial (que solo
transmiten las madres) de varias poblaciones indígenas del África subsahariana
con el objeto de ubicar las mutaciones genéticas de los últimos años.
El equipo investigador descubrió que un
conjunto de individuos que había tenido su origen en el África oriental se
separó hace unos 150.000 años. Un grupo emigró al sur y el otro al noreste.
La ínfima humanidad de ese remoto pasado
"se mantuvo aparte durante casi 100.000 años. Después, hace unos 40.000 años,
se reunificó para convertirse en una sola población pan-africana", señaló
Doron Behar, investigador del proyecto del Centro Médico Rambam, en Haifa,
Israel.
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