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Los vegetarianos y veganos se perciben a menudo como arrogantes debido a su rechazo de todo consumo de carne y su convicción que ser carnívoro es terrible para el ambiente. ¿Cuál es la verdad acerca de estas posiciones? -- Frank Doolittle, Sudbury, MA
Nunca ha habido un mejor momento para convertirse en vegetariano. La evidencia creciente sugiere que las dietas a base de carne no son sólo malsanas, pero que casi cualquier aspecto relacionado con la producción de carne -de la pérdida de tierras de cultivo debido al pastoreo, a las ineficacias de alimentar cantidades inmensas de agua y de granos al ganado, a la contaminación de las “fábricas industriales de animales” — es un desastre ambiental con consecuencias
vastas y a veces catastróficas.
Hay 20 mil millones cabezas de ganado en la tierra, más que tres veces
el número de gente. Según el Instituto Worldwatch, la población de
ganado global ha aumentado 60 por ciento desde 1961, y el número de
aves que eran criadas como alimento casi se ha cuadruplicado en el
mismo plazo, de 4.2 mil millones a 15.7 mil millones.
Las 4.8 libras de grano asignadas al ganado para hacer una libra de
carne de vaca representan una pérdida de recursos colosal en un mundo
colmado de gente hambrienta y desnutrida. Según Vegfam, una granja de
10 acres puede sostener 60 personas cultivando soja, 24 si cultivan
trigo, 10 personas si cultivan maíz-pero solamente dos si crían ganado.
El libro Food First (Primero el Alimento) de Frances Moore Lappé nos
invita a imaginarnos sentarnos a comer un filete de ocho-onzas (cuarto
de kilo). “Pero entonces imagínate también un cuarto lleno con 45 a 50
personas con platos vacíos… Porque por el coste de producir tu filete,
cada uno de sus tazones se podría llenar con una taza llena de cereales
cocinados.” El nutricionista Jean Mayer de Harvard dice que una
reducción de producción de carne de solamente 10 por ciento en los
E.E.U.U. liberaría granos suficientes como para alimentar 60 millones
de personas adicionales.
Las granjas industriales de animales estadounidenses generan mil
millones de toneladas de basura animal cada año, que la Agencia de
Protección Ambiental dice contamina nuestros canales más que el resto
de todas las fuentes industriales combinadas. El derramamiento de
petróleo infame del Exxon Valdez en 1989 descargó 11 millones de
galones de petróleo en la bahía de Prudhoe, pero el relativamente
desconocido nuevo derramamiento de basuras de cerdo en 1995 en Carolina
del Norte vertió 25 millones de galones de excremento en el agua,
matando 14 millones de peces y cerrando 364.000 acres de “camas” de
mariscos. Los derramamientos de basura de cerdo han causado la
extensión rápida del Pfiesteria piscicida, que ha matado mil millones
de pescados en Carolina del Norte solamente.
Aparte de la contaminación del agua, la producción de carne de vaca
utiliza más agua que la que se utiliza en el crecimiento de nuestra
cosecha completa de frutas y verduras. Y más de un tercio de todas las
materias primas y combustibles fósiles consumidos en los E.E.U.U. se
utilizan en la producción animal. La carne también aumenta nuestras
huellas de carbón. Según la Organización para la Agricultura y
Alimentación de las Naciones Unidas, el ganado alrededor del mundo
contribuye más gases de efecto invernadero (sobre todo metano) a la
atmósfera —18 por ciento de nuestro total emitido--que todas las
emisiones combinadas de coches y camiones de todo el mundo.
“No cabe duda que la opción a convertirse en vegetariano o un consumo
más bajo de carne es uno de los cambios más positivos en nuestro estilo
de vida que una persona podría realizar en términos de reducción de su
impacto personal al ambiente”, dice Christopher Flavin del Instituto
World-watch. “Los requisitos de recursos y la degradación ambiental
asociados con una dieta a base de carne son extremadamente
substanciales.”
CONTACTOS:
Food First, www.foodfirst.org; UN Food and Agriculture Organization, www.fao.org; Worldwatch Institute, www.worldwatch.org.
¿TIENE ALGUNA
PREGUNTA SOBRE EL MEDIO AMBIENTE? Diríjala a: EarthTalk
(DiálogoEcológico), c/o E/The Environmental Magazine, P.O. Box 5098,
Westport, CT 06881; ó mándela por correo electrónico a:
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Traslado de Corporación internacional a CT creará nuevas fuentes de trabajo |
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La
Gobernadora M. Jodi Rell anunció que Henkel of America Inc trasladará sus
oficinas corporativas ubicadas en Gulph
Mills, Pennsylvania a Rocky Hill. La funcionaría señaló que el traslado creará
80 nuevos puestos de trabajo en el Estado. Henkel emplea actualmente a 355
personas en Connecticut.
"Dada la creciente
incertidumbre sobre la economía, traer nuevos puestos de trabajo a Connecticut
es de suma importancia
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