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¿Cuánto efecto, si alguno, tiene el dióxido de carbono en bebidas gaseosas sobre el calentamiento global?                     Michael Holmes.

 

Una latita típica de 12 onzas de soda contiene hasta seis gramos (.013 libra) de gas dióxido de carbono (CO2), que o escapa a la atmósfera del líquido al destaparse, o de tu cuerpo después de consumir el contenido. De modo que sí, la consumición de bebidas gaseosas contribuye a tu “huella de carbón,” pero solamente en forma leve.
Para proporcionar un cierto contexto, cada vez que quemas un galón de gasolina al conducir del punto A al punto B en tu

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La producción y la distribución de bebidas individuales de todas clases genera millones incalculables de toneladas de gases de efecto invernadero y otros agentes contaminadores.
coche, cerca de 20 libras de dióxido de carbono se escurre hacia el cielo (si encuentras esto difícil de creer, visita la página web del Ministerio de Energía de los E.E.U.U. sobre economía de combustible en: www.fueleconomy.gov/feg/co2.shtml). Así pues, extrapolando hacia fuera, un viaje típico a la oficina produce casi 700 veces los gases de efecto invernadero que resultan de destapar una lata de Coca Cola.
Pero las latas y botellas de bebidas carbónicas (o no gasificadas) no son ningún amigo del ambiente. La producción y la distribución de bebidas individuales de todas clases genera millones incalculables de toneladas de gases de efecto invernadero y otros agentes contaminadores cada año, perdiendo a la vez miles de millones de galones de agua dulce. Y una vez que se han consumido las bebidas, todas esas latas y botellas plásticas tienen que ir a parar en alguna parte.
Algunas comunidades son bastante diligentes en capturar más de la mitad de tales envases para el reciclaje—una actividad que en sí misma genera cantidades significativas de gases de invernadero—pero eso todavía significa que más de 40 mil millones de latas están terminando en los basurales cada año, o aún peor, como desperdicios, según los datos compilados por el Container Recycling Institute (CRI), un grupo sin fines de lucro.
Y el proceso no se detiene ahí. Cada latita o botella usada que no se recicla debe reemplazarse con una equivalente hecha de materiales virginales. El CRI divulga que apenas la fabricación de estas latas de aluminio de reemplazo genera cada año cerca de 3.5 millones de toneladas de emisiones de gases de invernadero, causando a la vez otros daños al medioambiente de la extracción de la bauxita de la cual se hace el aluminio. Incluso una cantidad más grande de recursos se utiliza (a base principalmente de petróleos en este caso) y se emite en gases de invernadero debido al número significativo de botellitas plásticas de porción individual que se botan y no se reciclan cada año.
Los consumidores pueden hacer un poco de mella en todo este desperdicio de recursos y contaminación al recordar que, primero que nada, el agua es la bebida menos costosa y más sana de todas (en virtualmente todos los aspectos personales y ecológicos). Y el agua extraída del grifo de la cocina no requiere ningún envase desechable o transporte para llegar allí, gracias a los sistemas muy eficientes de agua potable que han sido instalados ya hace mucho tiempo en países desarrollados en la gran mayoría de las comunidades.
Para los que no pueden pasar sin beber gaseosas—carbónicas o no—la mejor manera de reducir la huella de carbón es comprarlas en envases grandes y servirlas en tazas o vasos. Una botella de soda plástica típica de dos litros (67.6 onzas) contiene más de cinco veces el líquido de un envase de 12 onzas individual, y más de cuatro veces un envase de 16 onzas, así que es fácil imaginar los ahorros de recursos a través del tiempo.

CONTACTOS:

Container Recycling Institute, www.containerrecycling.org, fueleconomy.gov, www.fueleconomy.gov/feg/co2.shtml.
 
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