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En Belén siempre es Navidad

(EFE) — Belén es una localidad situada paradójicamente en una de las zonas más conflictivas del mundo, Oriente Próximo, donde la lucha entre israelíes y palestinos ha colocado a la ciudad bíblica bajo el dominio de la Autoridad nacional Palestina (ANP).

Situada a ocho kilómetros de la ciudad Santa de Jerusalén, Belén reposa se extiende entre dos llanuras rodeadas de olivares. En esta ciudad hoy palestina, que fue anexionada por Israel en 1967, es actualmente de población de mayoritariamente musulmana frente a la cada vez más exigua minoría cristiana, un fenómeno que se repite en toda Tierra Santa.Cristiana o musulmana, su nombre siempre evocará toda una bellísima y poética tradición intrínsicamente ligada a la niñez de los cristianos, sin olvidar a los judíos que sitúan en la ciudad la cuna del Rey David.Belén es uno de los primeros lugares venerados por el cristianismo. Por ella han pasado romanos, bizantinos, persas, cruzados y turcos.A lo largo de los siglos los lugares sagrados fueron destruidos y otros, sin embargo, han resistido el paso del tiempo y gracias a ellos los vestigios del cristianismo han continuado inalterables, como la propia Basílica bizantina , la más antigua y probablemente la más bella del mundo.

San Lucas explica que José y María., que vivían en Galilea, viajaron para empadronarse como exigían los emperadores romanos “desde la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David, que se llama Belén, para inscribirse con María, su esposa, que estaba encinta” (LC2, 1-5).

Según la tradición, llegado el momento del parto José y María evitaron la sala alta de la posada, siempre atestadas de gente, y bajaron a las dependencias que existían en la parte baja de las casas belenitas utilizadas, en muchas ocasiones, como establos.

Al nacer Jesús, María lo envolvió en pañales y fue allí, en una concavidad del pesebre, dónde lo colocó tras el alumbramiento.

Y sucedió que, mientras ellos estaban allí, se le cumplieron los días del alumbramiento, y dio a luz a su hijo primogénito, le envolvió en pañales y le acostó en un pesebre, porque no tenían sitio en el alojamiento (Lc 2,6-7).

Es en Navidad cuando todo brilla con más fuerza en Belén y la curiosidad incita incluso a algunos palestinos musulmanes a unirse a los cristianos para asistir a la histórica Misa del Gallo, en la que se rememora el nacimiento de Jesús y que los frailes franciscanos que custodian los Lugares Santos y habitan en Belén desde el 1347, celebran cada año el 24 de diciembre.

A diferencia de otros lugares la Navidad en la ciudad de Belén está presente todos los días del año aunque sea en el mes de diciembre cuando la ciudad se vista de fiesta con más fuerza que nunca.

Las guirnaldas, campanillas, estrellas, muérdagos se exponen en cada una de las tiendas de la ciudad. Las luces iluminan las calles, los peregrinos pasean por los callejones de uno de los pocos lugares palestinos en el que se celebra, abiertamente y sin temor, la Navidad.

Perderse en esta ciudad bíblica, vagar entre sus callejones, adentrarse en los comercios, regatear con los vendedores de objetos religiosos, visitar los talleres de figuras navideñas de madera de olivo, deambular por el mercado, son quehaceres obligados en cualquier época del año en Belén.

En esta localidad de iglesias y mezquitas, el turista podrá encontrar todo tipo de objetos religiosos que sus habitantes fabrican durante todo el año: belenes de olivo, cerámica, lámparas, ceniceros, agua bendita, tierra del Monte de los Olivos o rosarios.

Celebrar la Navidad en Belén es viajar a la cuna del cristianismo, sentir y conocer la historia, y darse cuenta que hay lugares magnéticos y envueltos siempre en el misterio.

Misa del Gallo

La Misa del Gallo se celebra a medianoche en la iglesia de Santa Catalina. Los padres franciscanos ofician allí la misa para después dirigirse en la procesión hacia la adyacente Basílica de la Natividad. Es en está Basílica donde se encuentra la gruta de la Natividad donde nació Jesús. Una estrella plateada de catorce puntas anclada en el suelo indica el supuesto lugar donde María dio a luz al Niño. La estrella lleva una inscripción en latín en la que se puede leer: Aquí es donde Jesucristo nació de la Virgen María. Para los franciscanos es tradición que tras la Misa del Gallo, el Patriarca lleve en brazos la imagen del Niño Jesús y lo coloque sobre la famosa estrella de plata. A pocos metros está situada la capilla del Pesebre donde María depositó a Jesús al nacer.

LOCALES

Hartford camina acorde con el plan nacional para reducir la pobreza

HARTFORD (S.R).- La Alcaldía de está Ciudad informó que el Alcalde Eddie A. Pérez tomó parte en una mesa redonda sobre la reducción de la pobreza tanto en el plano local como nacional. En dicha reunión el Alcalde Pérez describió la forma en que la Ciudad está trabajando para reducir la pobreza a través de una serie de iniciativas, entre ellas un plan regional para poner fin a la carencia crónica de vivienda y hacer cumplir la ordenanza de la Ciudad sobre un salario digno.